自从那天在孙教授家确立了人生的核心目标之后，我的脑子里一天到晚塞满了“北京大学”的概念。星期一回到学校，我就在课桌上贴了一张纸条，上面写着：“我要考取北京大学！”没想到立刻招来了一片嘲笑：“林刚，你是在做白日梦吧？”“林刚，你简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉——异想天开！”
这些迎面泼过来的“冷水”把我浇成了“落汤鸡”，我像泄了气的皮球，一下子瘪了。说实在话，别人的嘲笑不是没有道理的，毕竟北大不是人人都能考上的，即使是像师大附中这样的全国重点中学，也没有几个人能考得上，更何况是我们65中这样的普通中学。
浑浑噩噩过了一个星期，又到了周末，我来到了孙教授家，把我的疑虑告诉了他。孙教授听了哈哈大笑：“林刚，你认为自己能考上北大吗？”
“孙伯伯，虽然我很想考上北大，但是我……”
“你认为自己考不上？”
“是的。”
“你凭什么认为自己考不上？”
“因为从小学到初中，我的成绩从来没有考过全班前三名，最好的一次是初二下学期的期中考试，我考了全班第8名。”
孙教授沉思了一会儿,对我说:
“你所说的只是表明你过去的成绩不是特别优秀，难道这就意味着你将来一直是这样？我给你举几个例子，也许你会明白自信对于成功来说有多么重要。
“有一种动物叫大黄蜂，它的身体肥大笨重，翅膀却十分短小。生物学家根据空气动力学原理，并经过仔细计算，最后断言，大黄蜂是绝对不可能会飞的。但令人不解的是，大黄蜂不仅能飞，而且飞行速度远远超过一般的蜜蜂。你说这是为什么？”
“因为大黄蜂不知道自己不会飞。”
孙教授循循善诱地给我讲道:
“对！假如大黄蜂在很小的时候就听信了科学家们的善意劝告：`小黄蜂，你的肚子这么大，身体这么肥胖，翅膀却那么短小，你怎么可能飞得起来？你还是老老实实地在地上爬吧。'它这辈子恐怕只能像蜗牛一样在地上缓慢地爬行了。”
“德国数学家高斯在上中学的时候，有一次，他在数学课上打瞌睡，下课铃响了，他醒了过来，抬头看见黑板上的一道题目，以为是当天的家庭作业。回家后，他埋头演算，就是算不出来。但他还是锲而不舍。终于，他算出来了，并把答案带到课堂上。老师见了，不禁瞠目结舌，原来那是一道被认为是无解的题。请问高斯为什么能算出这道题目呢？”
“因为高斯不知道这道题目是没有答案的。”
“正确。如果高斯知道这道题目是没有答案，他就不会去做，这道题当然解不出来。”
接下来孙教授给我举了第三个例子,他说:“数千年来，人们一直认为要在四分钟内跑完一英里是件不可能的事。不过，在1954年5月6日，美国运动员班尼斯特打破了这个世界记录。他是怎么做的呢？每天早上起床后，他便大声对自己说：`我一定能在四分钟内跑完一英里！我一定能实现我的梦想！我一定能成功！'这样大喊一百遍，然后他在教练库里顿博士的指导下，进行艰苦的体能训练。终于，他用3分56秒6的成绩打破了一英里长跑的世界记录。有趣的是在随后的一年里，竟有37人进榜，而再后面的一年里更高达二百多人。请问班尼斯特为什么能打破世界记录？”
“因为班尼斯特相信自己能打破世界记录。”我说。
“很好！林刚，你越来越聪明。现在给你讲第四个例子。美国总统林肯在小时候，他父亲在西雅图有一处农场，上面有许多石头。正因为如此，父亲才以较低价格买下它。有一天，母亲建议把上面的石头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，主人就不会卖给我们了，它们是一座座小山头，都与大山连着。有一年，他父亲去城里买马，母亲带着他在农场劳动。母亲建议说，让我们把这些碍事的东西搬走，好吗？于是他们开始挖那一块块石头。不长时间，就把它们弄走了，因为它们并不是父亲想象的山头,而是一块块孤零零的石头，只要往下挖一英尺，就可以把它们晃动。请问这个故事给你什么启示？”
我答道:“如果你在思想上认为一件事是不可能的，你在行动上自然就不会去做，自然就不会有什么好结果。”
“你讲得不错。在现实生活中，当一件事被认为是不可能时，我们就会为不可能找到许多理由，例如：我的智商没有别人高，我吃不了苦，我天生记忆力差，我不是学数学的那块料……从而使这个不可能显得理所当然，我们也就当然不会采取积极有效的行动，最终的结果肯定是这件事真的成了不可能了。”
孙教授接着说:
“其实，‘能’还是‘不能’完全取决于你的信念，你认为‘能’，你就‘能’。在我们一生当中，经常会听到有人告诉我们‘你是做不到的’，而我们往往信以为真。这些声音可能源于你的父母、师长的谆谆告诫，也可能是你比较接近的同学、朋友，甚至你自己。当他们告诉我们要‘实际一点’的时候，他们也许是没有恶意，有的甚至有可能是发自内心的善意，但是他们的话常常会引发我们内心的恐惧与不安，使我们害怕尝试冒险，自我设限，生活也变得千篇一律、原地踏步。
“事实上，‘你做不到’并不是真理。除非你确实试过，否则没有人能肯定地说‘不可能’——因为没有任何人知道。
“几乎每一个伟大的构想在开始的时候，没有几个人能想到它真的可行。在飞机发明之前，科学家认为飞行是不可能的；在麻醉药发明之前，医生坚信无痛手术是不可能的；在原子弹发明之前，科学家也都相信原子是不可能分裂的，原子弹的构想根本是无稽之谈。蒸汽机发明之前，就有人数落富尔顿：‘你有没有搞错，先生？你要在甲板下生起一团火，让船能够乘风破浪地航行？’但结果呢？富尔顿不但实现了目标，还因此发明了蒸汽机。
“你能够想象在飞机发明之前，有多少人告诉过怀特兄弟他们的行为既幼稚又愚蠢——因为那看起来很笨拙的装置，肯定是飞不起来的。就连他的父亲也断言人类永远不可能翱翔天际，他说：‘如果上帝肯让我们飞上青天，早就赐予我们一双翅膀啦！’没想到，这两个‘不肖子’以具体行动推翻了老爸的这句名言。而今我们不但可以飞到肉眼看不到的天空，甚至还可以飞得比声音的速度还要快。
“生命中，没有什么比完成别人口中‘办不到’的事情是更过瘾的事了。人生的一大乐事就是完成别人认为你做不到的事。去看看教你放弃的这些人，他们是否有伟大的成就？是否勇于突破障碍，活出自己的梦想？这些人连自己都做不好，又怎么能教你怎么做？记住，你得在没有人相信的时候，对自己深信不疑。一旦你退缩，就永远踏不出成功的脚步！因此你要慎下结论，去掉‘不可能’的思想观念，相信凡事都有可能，千万不要自我设限，如‘我根本不可能考上北京大学’，‘我这辈子不可能有大出息’等。
“人的行为是受思想观念制约的，有什么样的思想观念，就会产生什么样的行为，有什么样的行为就会产生什么样的结果，而这个结果又会使你对以前的观念更加坚信不疑。如此经过多次循环，便形成信念，信念一旦形成，便很难改变。”
孙教授一边说着，一边在纸上写道：
孙教授写完,继续讲道:“一个想当元帅的士兵，虽然不一定能当上元帅，但一个不想当元帅的士兵，则永远不可能当元帅。一个想学好语文的学生，虽然不一定能取得好成绩，但一个不想学好语文的学生，则肯定不能取得好成绩。因为一个人不可能取得他并不想要的成就。现在，你总该明白自信的重要性了吧？”
“是的，孙伯伯，经过您的循循善诱，我现在终于懂得了自信的重要性，但是我怎样才能获得自信呢？”
“这个问题问得好。在回答你这个问题之前，先请你回答我一个问题：什么是自信？”
“自信就是自己相信自己。”我答道。
“你的回答只是一种字面上的理解。自信的真正含义是：自信不是在你得到之后才相信自己能得到，而是在你还没有得到之前就相信自己一定能得到的一种信念。建立自信的基本方法有四种：一是不断地获得成功；二是不断地想象成功；第三是把自己在一个领域里取得的成功经历`移植'到你需要自信心的新领域中来。举一个例子来说，假如你的数学成绩差，你对学好数学缺乏信心；而你的语文学得不错，尤其是作文写得好，经常在报纸、杂志上发表或获奖。你不妨把作文获奖时的情景‘移植’到数学课上，从而使它成为你自信的源泉。第四是每天运用语言对自己进行自我暗示，自我肯定。你可以每天这样大声对自己说：‘我是最棒的！’、‘我相信我能够成功，我一定要成功！’。另外，我还想告诉你一句名言，这是法国心理疗法专家艾米尔·库埃的名言。在20世纪20年代的英国和美国，这句话被成千上万的人反复念叨，这句名言就是:‘每一天，在每一方面，我都越来越好’。”
“孙伯伯，你讲得太好了，我一定按照你说的去做。”
“林刚，我再给你讲一件事。有一次，我去师大附中的那个试点班举办讲座，我曾经问一个成绩中等的学生：`你认为自己明年能考上重点大学吗？'他摇了摇头。我问他：`你怎么知道自己考不上？'他说：`我没有这个实力，我从来没有考进班上前十名。'我说：`你听说过跳蚤的故事吗？跳蚤本来可以跳二至三尺高，但有一只跳蚤居然跳不出三寸高的玻璃杯，你想知道这是为什么吗？'他用疑惑的眼神望着我。我接着说：`科学家做过一个有趣的实验。他们把一只跳蚤放在一只玻璃杯里，然后在杯口盖上一块玻璃。跳蚤使劲一跳，头重重地碰在坚硬的玻璃上。它不甘心失败，又跳了一次，它的头再一次重重地碰在坚硬的玻璃上。这样，经过无数次碰壁以后，即使把玻璃拿掉，它也跳不出玻璃杯。你说这是什么原因？'他想了想，回答道：`这只跳蚤由于受过多次挫折，它在潜意识里已经认定自己不可能跳出这只玻璃杯，它丧失了再试一次的勇气。'我说：`你讲得很好。我希望你不要像那只跳蚤一样，在遭受了一些挫折和失败以后，就自我设限，丧失了追求成功的欲望和信心。其实，一件事能不能做好，并不取决于你的能力，而取决于你的信念。’所以说,自信对一个人来说太重要了。”
孙教授接着给我讲了一个成功推销员的故事。
——2001年5月20日，美国一位名叫乔治-赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给了小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予了他。这是自1975年以来，该学会的一名学员成功地把一台微型录音机卖给尼克松后，又一学员登上如此高的门槛。
布鲁金斯学会创建于1927年，以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，可是，最后都无功而返。克林顿谢任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前八年的失败与教训，许多学员知难而退，个别学员甚至认为，这道毕业实习题会和克林顿当政期间一样毫无结果，因为现在的总统什么都不缺少，再说即使缺少，也用不着他们亲自购买；再退一步说，即使他们亲自购买，也不一定正赶上你去推销的时候。
然而，乔治-赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。一位记者在采访他的时候，他是这样说的：“我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一农场，里面长着许多树。于是我给他写了一封信，说：有一次，我有幸参观您的农场，发现里面长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。假若您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了15美元。”
乔治-赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说，金靴子奖已空置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为该学会一直想寻找这么一个人，这个人不因有人说某一目标不能实现而放弃，不因某件事情难以办到而失去自信。
讲完这个故事,孙教授告诉我:
“乔治-赫伯特的故事在世界各大网站公布之后，一些读者纷纷搜索布鲁金斯学会，他们发现在该学会的网页上贴着这么一句格言：不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信,而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。我再给你讲一个作家的故事。”
——美国成功学的创始人拿破仑-希尔博士，年轻时立志要做一名作家，要达到这个目的，他知道自己必须精于遣词造句，字典将是他的工具。但是由于他小时候家里很穷，接受的教育并不完整，因此，那些“善意的朋友”就告诉他，说他的雄心壮志是“不可能”实现的，劝他不要异想天开。年轻的希尔并没有接受朋友的劝告，他用打零工挣来的钱买来了一本最好的、最完整的、最漂亮的字典，他所需要的字都在这本字典里了。他做了一件很奇特的事。他找到“不可能”这个词，用剪刀把它剪下来，然后丢掉，于是他便有了一本没有“不可能”的字典。以后他把整个事业建立在这个前提下，那就是对一个迫切想获得成功的人来说，没有任何事情是不可能的。最终，他成为美国商政两界的著名导师，被罗斯福总统誉为“百万富翁的铸造者”。他的著作《人人都能成功》成为世界畅销书。
听了孙教授这番话,我很受振奋地说:“孙伯伯，你今天所讲的给了我极大的鼓舞和信心，从今往后，不管别人怎样讥笑我，怎样打击我，我都不会让他们`偷走'我的梦想。”
孙教授高兴地说:
“好样的，小伙子，有志气！古往今来，所有伟大的智者都这样说，人们在自己身上设立的最大限制，就是成功的最大障碍。扩展你的心里界线，就扩展了你的生命；毁掉你的限制，你就无所不能。下面，我给你讲一件有趣的事,这个故事是著名的教育学家默门博士告诉我的。”
——去年五月的一天，默门去密西根小学采访唐娜老师。唐娜所带的小学四年级和默门以往所看过的差不多。教室里，学生坐了五排，每排有六个位子。而老师的桌子则放在教室的最前面，面对着学生。公布栏上贴着学生的作业。大体看起来，是个典型的小学生教室。但默门在第一次走进时，总觉得有些不寻常，仿佛有件神秘的事要发生。
唐娜是密西根小学的资深老师，再过两年便要退休了。她志愿参加我所组织策划的全市教职员在职训练。这个训练主要是借助一些表达的方式，来鼓励学生对自己有信心，进而爱惜自己的生命。唐娜的工作则是借助参与训练，进而将这些理念实现。至于默门所要做的则是去访查并鼓励这些活动。
默门在班级后面的一个空位子坐下来。每个学生都乖乖坐在位子上，绞尽脑汁在纸上写着。有个小朋友偷偷告诉我，她要在纸上填写所有她自认“做不到”的事情。
她的纸上写着：“我无法将足球踢超过第二条底线。”“我不会做三位数以上的除法。”“我没办法让黛比喜欢我。”她非常认真地填写，即使已写了半张纸，她仍旧没有停下来的意思。默门沿着各排巡视每个学生，每个人都在纸上写下他们所不能做的事。诸如：
“我没法做十次的仰卧起坐。”
“我发球无法超过左边的球网。”
“我不能只吃一块饼干就停止。”
此时，整个活动引起默门的好奇心，所以默门决定去看看唐娜在做些什么。默门接近她的时候，发现她也忙着填写。默门想还是不要打扰她的好。
“我无法不用体罚的方法好好管教亚伦。”
在默门心里是反对学生和老师如此专注于消极的一面，而不去看积极的那一面。又写了十分钟。大部分人填满了一整张纸，甚至有人开始了下页。
唐娜告诉学生，完成现在在写的这一张并指示学生将纸对折，交到前面来。学生依序来到老师的桌子前，把纸张投入一个空的鞋盒内。
把所有学生的纸张收齐之后，唐娜把自己的也投了进去。她把盒子盖上，塞在腋下，带头走出教室，沿着走廊走。学生跟着老师走了出去，而默门则尾随其后。
走到一半，整个行列停了下来。唐娜进入守卫室，找寻铁铲、铁锹。她一手拿着盒子，另一边拿着铁锹，带领大家到运动场最远的角落边。大家开始挖了起来。
原来，他们打算埋葬“我不能”。整个挖掘过程历时十分钟，因为每个孩子要轮流挖。直到洞有三尺深的时候，他们将盒子放好，立刻用泥土把盒子完全埋葬。
31个十多岁的小孩，围绕着这刚埋好的“墓地”，里面埋着所有每一个“力不能胜”的事情，这些都被深深地埋藏在三尺的泥土下。
此时唐娜开口了：
“小朋友，现在手牵手，低头默哀。”学生很快牵手围绕墓地成一个圆圈，低下头来等待，唐娜则念出一段颂词:
“各位朋友，今天很荣幸能邀请各位来参加‘我不能’先生的葬礼。他在世的时候，参与我们的生命，甚至比任何人影响我们还深。他的名字，我们几乎天天挂在嘴边，出现在各种场合,如学校、市政府、议会,甚至白宫。
“现在，希望‘我不能’先生能平静地安息，并为他立下墓碑，上面刻着墓志铭。死者已矣，来者可追，希望你的兄弟姊妹‘我可以’、‘我愿意’能继承你的事业。虽然他们不如您来得有名、有影响力。如果你地下有知，请帮助他们，让他们对世界更有影响力。
“愿‘我不能’先生安息，也希望他的死能鼓励更多人站起来，向前迈进。阿门！”
听完这段颂词之后，我想孩子们是永远不会忘记这一天。这个活动是这样具有象征性，这样意义深远。这个特别的正面鼓励将深刻在每个孩子的心版上。
写上“我不能”，把“我不能”埋葬，聆听颂词。老师完成了大部分的活动，但现在还没结束，她带领学生回到教室。
大家一齐吃饼干、爆米花、果汁，庆祝他们越过了“我不能”的心结。唐娜则用纸剪下墓碑形状，上面写着“我不能”，中间加“安息吧！”三个字，再把日期填上。
这个纸墓碑挂在唐娜的教室里。每当有学生说出：“我不能……”这句话的时候，唐娜只要指着这个象征死亡标志，孩子们便会想起“我不能”已经死了，进而想出积极的解决方法。
默门不是唐娜的学生，事实上她是默门教出来的学生。但从这次的活动，默门从她身上学到了一个永久不变的功课。
直到如今，只要听到有人说：“我不能……”，默门的脑中立刻浮现出那个葬礼的情景。和小朋友们一样，默门会记起：“我不能先生”已经死了。
听完了这个有趣的故事，我犹如吃了兴奋剂一般，精神抖擞，信心百倍。“我不能”不是一个事实，只是一个观念。这个美国的小学教师说得多么有道理，“能”还是“不能”完全取决于自己，我凭什么说我自己不行？我为什么断定自己一定考不上北京大学？
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